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El mayor riesgo de recurrencia de cáncer de seno que tiene una mujer se presenta durante los primeros cinco años posteriores al diagnóstico, y el riesgo máximo tiene lugar dentro de los primeros tres años. Los médicos evalúan su riesgo de recurrencia estudiando diversos factores:
- Células cancerosas en los ganglios linfáticos: Los cirujanos a menudo extirpan algunos de los ganglios de la región de la axila para verificar si hay células cancerosas presentes. El número de ganglios linfáticos en los que se encuentra cáncer es también un factor importante. Las
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| mujeres con células cancerosas en sus ganglios linfáticos (con afectación ganglionar) tienen más probabilidades de tener una recurrencia que las mujeres que no tienen cáncer en sus ganglios linfáticos (sin afectación ganglionar).
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- Tamaño del tumor: En la mayoría de los casos, entre más pequeño sea el tumor, menor será el riesgo de recurrencia.
- Grado del cáncer: Los médicos usan un microscopio para determinar cómo se ven las células cancerosas. Entre más se parezcan a las células normales, menores serán el grado y el riesgo de recurrencia.
- Tasa de crecimiento celular: Las células cancerosas que crecen más despacio están relacionadas con un menor riesgo de recurrencia.
- Presencia de receptores hormonales: Un receptor hormonal es un lugar en el tumor donde las hormonas, por ejemplo estrógeno y progesterona, pueden conectarse al tumor. Cuando estos receptores están presentes, las células del tumor pueden depender de estas hormonas para su crecimiento. Las mujeres cuyos tumores son positivos a receptores hormonales tienen un riesgo de recurrencia menor que las mujeres cuyos tumores son negativos a receptores hormonales.
Para obtener más información acerca de cómo el estado de los receptores hormonales afecta su riesgo de recurrencia, vea Control del riesgo de recurrencia con tratamiento hormonal.
