Factores de riesgo para el cáncer de seno

Hay varios factores de riesgo que pueden contribuir a la aparición del cáncer de seno. Algunos tienen un vínculo más sólido con el cáncer de seno que otros. La siguiente lista describe algunos de los factores de riesgo más importantes para el cáncer de seno.

• Edad. Conforme una mujer avanza en edad, su riesgo de padecer cáncer de seno aumenta.
• Historial personal de cáncer de seno. Haber tenido cáncer de seno coloca a una mujer en situación de mayor riesgo para volverlo a tener.
• Historial familiar de cáncer. El riesgo de cáncer de seno se incrementa si una mujer tiene una pariente en línea directa (madre, hermana o hija) que ha tenido cáncer de seno o de ovarios.
• Alta densidad del tejido del seno. Mientras más denso sea el tejido del seno, más elevado será el riesgo de padecer cáncer de seno. La densidad del tejido del seno generalmente es mayor cuando el seno tiene más ductos y lóbulos que tejido adiposo.
• Hiperplasia del seno. La hiperplasia es un incremento en el crecimiento de células de un tejido, como el tejido del seno. La hiperplasia del seno sólo puede detectarse tomando una muestra del tejido y examinándolo bajo un microscopio. La hiperplasia del seno incrementa las probabilidades de que una mujer padezca cáncer de seno.
• Exposición al estrógeno en el transcurso de toda la vida. Durante la pubertad, las concentraciones de estrógeno se incrementan considerablemente. Durante la menopausia, las concentraciones de estrógeno disminuyen. Entre más tiempo estén los senos expuestos al estrógeno, mayor será el riesgo de padecer cáncer de seno. Por lo tanto, el riesgo de cáncer de seno puede ser mayor en mujeres que empezaron a menstruar antes de los 12 años o en mujeres en las que la menopausia se presentó después de los 55 años. El riesgo también puede ser mayor en mujeres que han tomado anticonceptivos orales u hormonoterapia restitutiva. Dado que el estrógeno fortalece los huesos, las mujeres con una masa ósea elevada pueden tener un mayor riesgo de padecer cáncer de seno.
• No tener hijos o tener el primer hijo después de los 30 años. Estos factores pueden incrementar el riesgo de una mujer de padecer cáncer de seno, ya que los niveles de estrógeno son menores durante el embarazo. Asimismo, no haber amamantado puede ser un factor de riesgo.
• Exposición a radiación. Haber estado expuesta a radiación en la zona del pecho incrementa el riesgo de padecer cáncer de seno.
• Tener herencia judía asquenazí. Estas mujeres pueden tener un mayor riesgo debido a posibles mutaciones genéticas hereditarias (como en el caso de los genes BRCA1 o BRCA2).
• Genética. Hay mutaciones genéticas heredadas que incrementan el riesgo de cáncer de seno. Las alteraciones en los genes BRCA1 y BRCA2 se encuentran en cerca del 5% al 10% de los casos de cáncer de seno. Las mujeres con alteraciones en estos genes tienen hasta un 85% de probabilidades de padecer cáncer de seno durante su vida.

Otros factores de riesgo probables para padecer cáncer de seno pueden incluir:

• Dieta
• Factores ambientales
• Fumar

Recuerde, sin embargo, que aproximadamente la mitad de todas las mujeres que desarrollan cáncer de seno no tienen factores de riesgo identificables, excepto el hecho de ser mujer y de edad madura.